现在最常见的疼痛患者是由于久坐不动导致的肩颈腰腿痛，多见于上班族、窗口人员等需要长时间久坐的职业，由此引起的腰肌、颈肌劳损、腰椎间盘突出等。
而最新研究发现，只要慢性疼痛超过1年，大脑就会萎缩5至11%……
美国的资讯科技重镇矽谷（Silicon Valley）甚至出现一项新兴行业：姿势调整师。来自印度的姿势调整师并非运用高科技医疗来帮助酸痛患者，而是帮助患者回到原始的姿势，也就是在小孩身上看到的样子 ；六分之一的英国人也在承受不同程度的酸痛：皇家家医学院（Royal College of General Practioners）宣布， 疼痛治疗是英国2011～2014年优先任务之一。
一直以来，体力劳动者最常面临的腰椎问题及下背痛，是慢性疼痛的大多数。但随着久坐及智慧型手机的发展，肩颈痛患者大幅成长。根据统计，约50%至60%的人曾因肩颈酸痛就医，表示至少一半的大马人饱受酸痛困扰。
紧张三角洲反应压力
然而，在姿势不良、使用3C产品之外，对于肩颈酸痛，又尚有更多可补充之处。骨骼与身体自我矫治疗法讲师欧弗麦尔（Luann Overmyer）有个别具深意的比喻，肩膀（Shoulder）是“应该”（Should）加上“急诊室”（ER）。肩颈酸痛的人常处理“紧急”加“应该”做的事，一紧张，肩颈便不自觉耸起，久而久之形成酸痛。肩颈，是心的反射，她说：“肩颈只是受害者。”
全身肌肉中，从肩膀到额头这块“紧张三角洲（Tension Triangle）”，最会反应压力。肌肉会戏剧性地反应心理压力：皱眉 、咬紧下巴、缩紧脖子 ，以及肩膀耸起。肌肉紧绷也会使血流趋缓 ，一旦肌肉紧张，就形成缺氧，更堆积乳酸，肌肉里的疼痛接收器同时侦测到肌肉变短及乳酸堆积，就向大脑传递疼痛的讯号。
“我们常觉得快乐或悲伤只表现在心理，其实也表现在身体。 ”芬兰奥多大学大脑与创意中心主任钮缅玛（Lauri Nummenmaa）研究了701个个案，关于人们悲伤、快乐、焦虑等13种情绪时身体的感受。最后用影像呈现时发现，人们快乐时，胸部、头部会呈现暖色系，身体也反应出心跳加快，呼吸加速 。相反地，当人们感受到忧郁时，全身变成蓝或黑，身体的反应也变慢。
慢性疼痛让大脑萎缩
更严重的是，慢性疼痛会使大脑萎缩。老化每年让大脑萎缩0.5%，而慢性疼痛是老化的两倍。美国西北大学（Northwestern University）研究发现，慢性疼痛的人持续超过一年后，大脑比正常人小5至11%。
原因是，没有疼痛症状的人，大脑处于平衡状态 ，但慢性疼痛的病人导致与情感相关的大脑皮质前区“永远安静不下来”。这区块一直保持活跃，使神经细胞受到劳损，改变了神经细胞的连结 ，伤及大脑。研究发起人西北大学芬格伯医学院阿波卡瑞恩（Vania Apkarian）说，这种变化可能使人们更加难以做决定 ，或早上起床后就不容易有好心情。
过去医界看疼痛，往往只看到疼痛的下背部、颈部或膝盖，直到最近开始有人注意到疼痛本身是情绪、文化、感受、精神、体验等综合体。没有人喜欢被酸痛摧残，如果倾听酸痛，就会知 ，身体在教导你，不要滥用身体，它值得有品质的保护。
加拿大背脊学会健康中心创造人霍尔（Hamilton Hall）医生在《背痛医师开讲》中指出，只要病人深入了解问题，认识如何照顾颈部与背部，多半可以控制疼痛。“这时，你有两种选择。一是让酸痛影响生活里每一个决定，进而主宰自己的人生。反之 ，你可以思索一套策略，不再被酸痛决定自己的生活。”
举例来说，如果你发现，运动后肩颈不痛，那你就应该规律地运动来对抗酸痛。往往简单的运动与想法就能控制酸痛，只是多数人不信，或没有毅力规律实践。只要对身体具备耐心与信心，仔细倾听身体回应，你就走在解放酸痛的路上了……
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