燕麦早期因混在大、小麦中生长被视为野草，古诗词就以“兔葵燕麦”来形容杂草丛生的荒凉景象。美国农业部（USDA）的资料显示，全球燕麦作物中只有5%供人类食用，其余都拿去养壮牲畜，可谓暴殄天物。
燕麦好处如数家珍，也因此容易被当作超级食物，但单餐只吃燕麦还是会导致营养失衡。
事实上，燕麦是协助减重者、心脏病患和银发族维持健康的明星功臣，原因在于它能：
● 降低总胆固醇：这对大马600万总胆固醇过高者来说是个喜讯。燕麦含有一种称为β聚葡萄糖（beta-glucan）的可溶性纤维（soluble fiber），可在肠中和胆汁酸结合排出体外，选择性减低坏胆固醇（LDL），因此能预防心脏病。
● 预防肠道疾病：
其不可溶性纤维（insoluble fiber）吸水性极强，可增加粪便体积并加速其运送程度，减少肠胃道的致癌物质，能预防便秘和痔疮。
● 稳定血糖：
燕麦属于低升糖指数（glycemic index）食物，需要长时间消化，能减缓胃的排空率；因此糖分释放入血液和吸收的速度较慢，有助稳定人体血糖，让人不那么快感到饥饿。
［ 脂肪含量属“九粮之尊” ］
中医认为，燕麦味甘性平，无毒，有健脾益气、补虚止汗、养胃润肠的功能。营养师兼本刊专栏作者陈峋延则表示，燕麦蛋白质中主要的氨基酸含量很全面，还有丰富的维生素B1、B2、E和微量元素如钙、磷、铁、核黄素以及禾谷类作物中独有的皂苷。燕麦脂肪含量也属“九粮之尊”，由单一不饱和脂肪、亚麻油酸和次亚麻油酸组成；其中亚麻油酸是重要的必需脂肪酸，可维持人体正常的新陈代谢活动。
燕麦好处如数家珍，也因此容易被当作超级食物，但单餐只吃燕麦还是会导致营养失衡。
“若要以燕麦当早餐，配上一粒苹果和一粒熟蛋才算完整，”陈峋延说，早餐是早晨吃的食物，提供了人体一整天所需能量与营养的30%；摄取多元化的食物，才能同时得到更多营养。
“或者也可按照个人喜好，添加牛奶、蜜糖、果仁、红枣或各类水果等；喜欢吃咸的燕麦，可以加入炸过的江鱼仔、爆香的虾米、肉碎、肉丝、鸡肉片、海鲜等。”陈峋延建议大家放胆尝试，因为只有自己才了解自己的饮食喜好。
［ 燕麦奶怎么选？ ］
目前，商家们看上燕麦得天独厚的优势，纷纷推出燕麦奶抢攻市场。不过燕麦加工成燕麦奶后，营养成分还是相差无几吗？
“还是得阅读产品食物标签来比较。”陈峋延说，每个厂家的配方都不一样，购买燕麦奶时还是以选择少糖、较多纤维和营养的产品，如果不添加防腐剂、人工色素和化学物会更好。另外，燕麦中的维生素B群、叶酸、锌、磷、镁、钙等等对热度敏感，烹煮冲调时最好依照说明进行。
陈峋延举例，如果单看成分比较列表（见燕麦成分比较表），想喝高钙燕麦奶者会选择品牌C；但想要喝低脂高纤燕麦奶，品牌A就比较适合。“据大马每日摄取营养推荐量（RNI），一位30-50岁健康成年男女每天所需的钙质是800毫克；每天喝品牌A燕麦奶100克，就有508毫克钙质，剩余钙质需求量可从其他食物补充。”
不过陈峋延补充，体重过轻或是不介意高脂肪燕麦奶的消费者，仍可以选择品牌C。“一次摄取50克燕麦奶，就可吸收735毫克钙质，”陈峋延提醒，同一时间喝下过高含量钙质，人体无法吸收也是浪费。
要注意的是，减重者要透过快速冲调的“甜味燕麦片”达到效果并不容易，因为其中成分含糊精和糖，真正的燕麦片却少得可怜。传统的燕麦粒（Steel-cut oats）比较天然，虽然需花较长时间来煮，口味淡口感较差，但营养全面；而且用煮的比冲泡的来得浓稠，饱足感更佳。
陈峋延建议，若因较忙碌得喝燕麦奶，营养均衡还是第一考量，而且不要长期服食同一个牌子的产品。如果各产品营养价值相差不远，而且商家都可信赖，不妨更换牌子或替换式尝试各种品牌的燕麦奶。
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6种人吃燕麦需留心
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1. 婴儿：
一般上，婴儿六个月大后，才较适合开始摄取固体食物。当然也可根据婴儿的发育进展来确定，最好让婴儿先尝试婴儿米糊(rice cereal)；如果没有过敏、消化不良等问题，再尝试糙米糊、燕麦糊、小麦糊等。妈妈们买给婴儿的现成食物，最好是婴儿食品，尽量别让一岁以下的婴儿食用成人食品。因为婴儿食品的制造加工过程，营养成分与成人的食品不一样。
2. 小孩：
小孩适合吃燕麦和喝燕麦奶。父母可以把燕麦加入他们的饮料或食品中，当成早餐食品之一，但单吃燕麦或喝燕麦奶是不够均衡的。不要以“没时间”、“没胃口”等理由，让孩子喝杯牛奶或巧克力饮料就上学，虽然好过空肚子，但缺乏固体食物是相当马虎的早餐。
3. 糖尿病人：
糖尿病患可以喝燕麦奶，但一次需少量（半杯）来喝，最好先查阅食物标签确定糖分，并询问饮食治疗师的辅导。每个患者情况不一，对糖尿病患来说，比较安全的还是摄取天然没有加工的燕麦。
4. 肠胃消化不良者：
消化不良是一个症状，可能是慢性肠胃炎、其他肠胃病、精神问题、 老化现象、暴饮暴食等等引起。燕麦含有大量纤维，可能造成消化不良者肠胃不适，但情况还是因人而异。病人得清楚自己的身体状态及消化不良的起因，可以少量尝试燕麦，观察肠胃反应，才确定是否可以吃燕麦。如果肠胃没有不舒服，就可以吃燕麦、喝燕麦奶。
5. 便秘者：
根据多项在大马进行的纤维摄取量研究，大马人每天平均只摄取约15克的纤维，远低于25克的建议量。只要每天喝足够的6至8杯水，摄取高纤的燕麦不需要多喝水。纤维是帮助排便的物质，不会造成便秘。但如果基于个人原因，每天需摄取50克或75克以上的纤维，就需要增加和水量；这种特殊情况，一般会在医生和饮食治疗师配合下进行。
6. 乳糜泻患者：
乳糜泻在西方国家较普遍，本地的案例较少。这些患者不能消化含有麦胶（俗称面筋）的食物如小麦、大麦、黑麦、燕麦等用这些谷粒制成的食品，包括面包、蛋糕、饼干等。燕麦本身虽然不含面筋，但生长环境及加工过程中，难免会掺杂其他麦子而带有面筋。如果病患不知道燕麦来源是否安全，最好不要摄取燕麦。
***更多图文请翻阅第212期《大家健康》
